«Их валуны разнесли наши стены, и через дыры вошли великаны с оружием в руках».
— капитан Дверн Адлестон, выживший во время осады стернгейта.

Древние империи когда-то отбрасывали длинные тени на мир, который сотрясался под ногами великанов. В те потерянные дни эти величественные фигуры были драконоубийцами, мечтателями, ремесленниками и царями, но время славы их расы давно прошло. Тем не менее, даже разделенные на закрытые кланы и разбросанных по всему миру, великаны сохранили старые традиции и обычаи.

Древние, как легенда. В забытых уголках мира еще остались уцелевшие руины, монолиты и статуи, напоминающие о некогда великой империи великанов, склонившей голову в забвении. По всей земле некогда простиралась их империя, теперь остались лишь разрозненные племена и кланы.

Великаны так же стары, как и драконы, которые были еще юными, когда первые шаги великанов сотрясли основание мира. Расселяясь на новые земли, великаны вступили в жесточайшую войну с драконами, длившуюся много поколений, что привело обе расы на грань вымирания. Ни один из живущих ныне великанов не помнит, из-за чего началась война, но мифы и легенды о славе на заре их расы все еще звучат в их поселениях и крепостях, клеймя позором первых вирмов. Великаны и драконы все еще таят злобу друг на друга, и редко когда могут без боя находиться на одной территории.

ОРДНУНГ

Все основные расы великанов — каменные, ледяные, облачные, огненные, холмовые и штормовые — связаны общей историей, религией и культурой. Они все друг для друга родня, и при встрече отбрасывают прочь все амбиции и естественную территориальную враждебность.

У великанов есть кастовая структура, название которой «орднунг». В этом орднунге каждому великану присваивается его социальный ранг. Благодаря пониманию своего места в орднунге, великан знает, какие другие великаны стоят ниже или выше его, так как нет двух великанов равных по положению. Каждый великан анализирует различные наборы навыков и качеств, для определения орднунга. Целью своей жизни великаны определяют совершенствование этих навыков.

Расы великанов тоже в широком смысле имеют положение в орднунге. Выше всех стоят штормовые великаны, за ними следуют облачные, огненные, ледяные, каменные и потом уже холмовые великаны. Последними идут их родичи, такие как фоморы, этты и огры.

Каким бы ни был ранг великана среди его расы, лидер племени холмовых великанов всегда будет ниже простого каменного великана. Любой низкоранговый великан стоящей выше расы будет иметь ранг выше, чем любой великан нижестоящей расы. При этом если не оказать уважение вышестоящему великану или даже предать его, это будет считаться не злым поступком, а просто неуважением.

Облачные великаны живут расточительной жизнью высоко над землей, нисколько не заботясь об участи других рас кроме как ради развлечения. Они мускулистые, кожа у них светлая, а волосы серебряного или голубого цвета.

Великие и могучие. Облачные великаны путешествуют вместе с ветрами, и могут оказаться в любом месте мира. В трудные времена разрозненные семейства облачных великанов объединяются в единый клан. Впрочем, у них не всегда получается сделать это быстро.

Будучи настроенными на магическую энергетику своих воздушных просторов, облачные великаны могут создавать завесы густых туманов и сами могут превращаться в туман. Они обитают в замках на пиках высоких гор или на прочных облаках, где находятся их владения. Время от времени эти магические облака все еще проносятся по небесам, напоминая о потерянных империях великанов.

Облачные великаны — лучшие заклинатели среди всех великанов; они могут контролировать погоду, вызывать шторм и управлять ветром почти так же хорошо, как родственные им штормовые великаны.

Влиятельные правители. Несмотря на то, что облачные великаны ниже по рангу, чем штормовые, ведя уединенный образ жизни, штормовые великаны редко вступают в контакт с остальными представителями своего рода. Поэтому многие облачные великаны считают себя обладателями самого высокого статуса и могущества среди других представителей своего вида. Они приказывают стоящим ниже великанам искать для них богатства и предметы искусства, нанимают огненных великанов в качестве кузнецов и ремесленников, и используя ледяных великанов как разбойников, мародеров и грабителей. Глуповатые холмовые великаны служат им громилами и пушечным мясом — иногда они сражаются ради развлечения облачных великанов. Облачный великан может приказать холмовым или ледяным великанам присвоить земли гуманоидов, которые они считают справедливой платой за долгое милосердие.

На вершинах гор и массивных облаков облачные великаны разводят необыкновенные сады. Там растет виноград величиной с яблоко, яблоки размером с тыкву, и тыквы размером с телегу. С этих рассеянных по миру семян и пошли сказания об овощах размером с дом и волшебных бобах.

Человеческая знать разводит охотничьих соколов, а облачные великаны для этих же целей содержат грифонов, перитонов и виверн. Подобные создания часто охраняют сады облачных великанов наравне с натренированными хищниками, такими как совомеды и львы.

Дети Трикстера. Покровительствующее божество и отец облачных великанов — Мемнор Трикстер, умнейший и коварнейший из всех божеств великанов. Облачные великаны ориентируются на деяния Мемнора и равняются на него. Злые великаны при этом подражают его двуличности и своенравности, а добрые любят его за интеллект и красноречие. Члены одной семьи, как правило, следуют одним курсом.

Богатство и власть. Облачные великаны заслуживают свое место в орднунге собранными сокровищами, носимым богатством и подарками, даруемыми другим облачным великанам. Однако, стоимость — лишь одна сторона медали. Роскошь на самом великане и окружение его дома также должны быть дивными и прекрасными. Мешки золота или самоцветов ценятся облачными великанами меньше, чем украшения, сделанные из этих материалов. Создание сокровищ, приносящих уважение, является частью домашнего хозяйства великана.

Облачные великаны предпочитают не красть и не драться за сокровища друг с другом, а ставить их на кон в азартных играх, любя высокие риски и соответствующую награду. Они часто спорят насчет событий, которые не зависят от них самих, например, о жизни малых существ. Положение в орднунге и баснословные суммы можно выиграть или проиграть в споре о военных успехах гуманоидных наций. Вмешательство в конфликт влечет за собой потерю ставки, но такой обман считается жульничеством только если будет обнаружен. В противном случае это ум, чествующий Мемнора.

Умелые ремесленники и организованные бойцы, огненные великаны обитают среди вулканов, потоков лавы и скалистых гор. Это безжалостные милитаристские громилы, чье мастерство в обработке металлов поистине легендарно.

Огненные кузни. Крепости огненных великанов находятся около и внутри вулканов или рядом с озерами магмы. Жар, исходящий от тех мест, где они живут, раскаляет докрасна стены их железных крепостей. В землях, где нет источников высокой температуры, им приходится сжигать много угля. Обычно кузни занимают почетные места в их владениях, и каменные крепости великанов постоянно извергают столбы дыма и сажи. В более отдаленных заставах огненные великаны сжигают тонны дров, чтобы поддержать температуру в своих кузницах. Это приводит к тому, что на много километров в округе не остается ни одного дерева, а вся почва покрывается сажей.

Огненные великаны ненавидят холод так же, как их родственники, ледяные великаны, ненавидят жар. Они могут приспосабливаться к холоду, но только с усилиями, надевая тяжелую шерстяную одежду и меха, и поддерживая тепло в очаге, чтобы оставаться в тепле.

Боевые эксперты. С самого рождения огненных великанов учат воевать. Еще в колыбели родители поют им песни о сражениях. Детьми огненные великаны играют в войну, кидаясь друг в друга вулканическими породами на берегах магмовых рек. Позднее военное обучение становится неотъемлемой частью жизни великанов в крепостях и подземных царствах дыма и пепла. Огненные великаны поют оды о выигранных и проигранных сражениях, а их танцы представляют собой боевое топанье ногами, резонирующее, словно кузнечные молоты в их задымленных залах.

Огненные великаны передают секреты своего мастерства из поколения в поколение, и их боевая удаль происходит не из дикой ярости, а из дисциплины и бесконечных тренировок. Многие враги недооценивают огненных великанов из-за их грубого поведения, и слишком поздно узнают, что те живут сражениями и могут быть хитрыми тактиками.

Феодальный строй. Гуманоиды, побежденные в войне, становятся вассалами огненных великанов. Вассалы должны отдавать своих подданных, чтобы те обрабатывали фермы и поля на окраине владений огненных великанов, выполняли роль прислуги в их замках, разводили скот и убирали поля. Также они вынуждены платить десятину огненным великанам.

Ремесленники огненных великанов чаще работают по опыту и вдохновению, чем по записям и вычислениям. Большинство огненных великанов не тратят время на подобную чепуху, для этого они держат рабов, которые разбираются в этом. Тех рабов, что не подходят для двора или полевых работ (особенно дварфов), огненные великаны отправляют в свои горные владения добывать руду и драгоценные камни из-под земли.

Огненные великаны низкого ранга управляют шахтами и рабами, трудящимися в них — немногие живут долго при такой опасной и трудной работе. Хоть огненные великаны и умеют прокладывать туннели и добывать руду, их не столько заботит безопасность рабов, сколько выплавка и обработка богатств, добываемых этими рабами.

Умелые ремесленники. Огненные великаны заработали грозную репутацию солдат и завоевателей своими поджогами, грабежом и разрушениями. Однако они воспитывают величайших мастеров и ремесленников среди всех великанов. Они превосходны как в выплавке и ковке, так и в больших постройках из металлов и камня, а качество их мастерства видно даже в разрушительных орудиях и оружии.

Огненные великаны стараются строить нерушимые крепости и сильнейшие осадные орудия. Они экспериментируют со сплавами, создавая крепчайшую броню, а затем куют мечи, способные ее пронзить. Для такой работы в равной степени важны и мускулы и мозги, а огненные великаны, занимающие высокое положение, как правило, сильнейшие и умнейшие в своем роду.

«ЗДЕСЬ ПАЛ ВАРВАР АНГЕРРОТ ПОД НАТИСКОМ ОТРЯДА ВЕЛИКАНОВ. КОСТИ ЕГО ЛЕЖАТ ВОН ПОД ТЕМ ВАЛУНОМ».

— СТАРЕЙШИНА ЗЕЛАН ИЗ ИСТИВИНА, ВОСПОМИНАНИЯ О ВОЙНЕ ВЕЛИКАНОВ

Ледяные великаны — громадные грабители с морозных земель, что лежат за гранью цивилизации — это жестокие, выносливые воины, живущие за счет добычи с набегов и грабежей. Они уважают лишь грубую силу и боевые навыки, демонстрируя их шрамами и отвратительными трофеями, полученными от врагов.

Ледяные сердца. Ледяные великаны это существа льда и снега. Их волосы и бороды бледно-белые или светло-голубые, скованные морозом и гремящие сосульками. Их плоть синяя, словно ледник.

Ледяные великаны живут на высоких пиках и в ледяных ущельях, где золотая голова солнца скрыта зимой. Зерновые не прорастают в их морозных селениях, а скота, по сравнению с тем, что захватывают в налетах на цивилизованные земли, держат мало. Они охотятся за дичью в тундре и горах, но не готовят ее, так как мясо только что убитой добычи слишком горячо на их вкус.

Грабители во вьюге. Боевые рога ледяных великанов ревут, когда они выдвигаются из своих ледяных крепостей и ледниковых разломов во время завывающей бури. Когда же буря утихает, деревни и фермы лежат в руинах, а вороны слетаются пировать на трупах тех, кто был достаточно глуп или не везуч, чтобы встать на пути великанов.

Постоялые дворы и таверны больше всего страдают от причиненного урона — их подвалы пусты, и бочек эля и меда больше нет. Кузнецы тоже готовы закрыться — железо и сталь забрали. К удивлению, не потревоженными остаются дома ростовщиков и богатых горожан — для этих грабителей мало проку от монет и безделушек. Ледяные великаны ценят лишь драгоценности и украшения, достаточно большие, чтобы их можно было носить или чтобы их хотя бы было видно. Однако даже такие сокровища чаще всего сохраняют для торга с другими великанами, более искусными в создании металлического оружия и доспехов.

Правящие силой. Ледяные великаны уважают грубую силу больше чего-либо еще, и место в иерархии ледяных великанов основывается на признаках физической мощи, таких как превосходная мускулатура, шрамы из знаменитых сражений или трофеи из тел поверженных врагов. Задания, вроде охоты, ухода за детьми и ремесла, дают великанам сообразно их силе и выносливости.

Если встречаются ледяные великаны различных кланов, и статус их неясен, они борются за господство. Такие встречи похожи на фестивали, где великаны восхваляют своих героев, бесстыдно хвастаются и бросают друг другу вызовы. Бывает и так, что неофициальная церемония становится хаотичной схваткой, в которой оба клана дерутся, валя деревья, разбивая лед на замерзших озерах и вызывая лавины на заснеженных горах.

Воюй, не производи. Хоть ледяные великаны и считают недостойным рабское ремесло, они высоко ценят навыки резьбы и обработки кожи. Они создают свою одежду из шкур и костей зверей, а из обычных или слоновьих костей вырезают драгоценности и рукояти для оружия и инструментов. Они используют одежду и броню своих врагов, связывая щиты в кольчугу и приматывая клинки мечей к деревянным рукояткам, создавая гигантские копья. С поверженных драконов можно добыть лучшие боевые трофеи, и величайшие ярлы ледяных великанов носят доспехи из драконьей чешуи или владеют кирками или булавами из драконьих зубов и когтей.

 

Холмовые великаны — эгоистичные и недалекие громилы, охотящиеся ради пищи и совершающие набеги в постоянном поиске еды. Они бездумно бродят по холмам и лесам, поглощая все, что могут, и заставляя меньших существ кормить их. Лень и тупость давно бы положила им конец, если бы не огромный размер и сила.

Примитивные. Холмовые великаны живут в холмах и горных долинах по всему миру, собираясь в мазанках или хижинах из грубых бревен. Их кожа смугла из-за жизни, проведенной на склонах холмов и сна под солнцем. Оружием им служат вырванные с корнем деревья и камни, поднятые с земли. Их пот смешивается с запахом носимых необработанных шкур животных, плохо сшитых волосами и кожаными ремнями.

Больше — значит лучше. В мире холмовых великанов гуманоиды и животные это легкая добыча, на которую можно безнаказанно охотиться. Такие существа как драконы и другие великаны это суровые противники. Холмовые великаны оценивают силу по размеру.

Холмовые великаны не осознают, что подчиняются орднунгу. Они знают только то, что другие великаны больше и сильнее, чем они, поэтому им надо подчиняться. Вождь племени холмовых великанов — обычно самый высокий и толстый, но который может при этом двигаться. Только в исключительных случаях холмовой великан, у которого мозгов больше, нежели мышц, с помощью хитрости получает расположение великанов более высокого статуса, умело подрывая общественный порядок.

Ненасытные пожиратели. Если холмовым великанам нечем заняться, они едят так часто, как только могут. Холмовой великан охотится и добывает еду один или вместе с лютым волком, так, чтобы не делиться с соплеменниками. Великан ест все, кроме того, что на первый взгляд смертельно, как, например, известные ядовитые существа. Гнилое мясо — легкая добыча, впрочем, как и увядшие растения и даже грязь.

Фермеры боятся и ненавидят холмовых великанов. Какой-нибудь хищник, например, анхег, может вылезти на поле и съесть корову-другую, пока его не прогонят, а холмовой великан поглотит стадо крупнорогатого скота, потом перейдет на овец, коз и куриц, а потом переключится на фрукты, овощи и зерно. Если же под рукой окажется и семья фермера, великан может перекусить и ей.

Глупые и смертоносные. Благодаря способности переваривать практически что угодно, холмовые великаны пережили эры, но так и остались дикарями, питающимися и размножающимися в холмах как животные. Им никогда не требовалось адаптироваться или меняться, так что их разум и эмоции остались простыми и неразвитыми.

Не имея собственной культуры, холмовые великаны копируют традиции существ, за которыми наблюдают, прежде чем съесть. При этом они не думают о своем размере и весе. Племена холмовых великанов, старающиеся имитировать эльфов, валили целые леса в попытках жить на деревьях. Другие хотели занять города и деревни гуманоидов, пока не столкнулись с дверьми и окнами зданий, после чего, от потуг войти, разрушались стены и крыши.

В общении холмовые великаны грубы, прямы и плохо разбираются в обмане. Холмового великана можно одурачить, и он будет убегать от другого великана, если несколько крестьян накроются одеялом и встанут друг другу на плечи, держа гигантскую раскрашенную тыквенную голову. Аргументы бессмысленны для холмового великана, однако умное существо иногда может подстрекнуть холмового великана на выгодные для себя действия.

Яростные хулиганы. Холмовой великан, чувствующий, будто его обманули, оскорбили или выставили дураком, вымещает свою ужасающую ярость на всем, что попадается под руку. Даже размазав обидчика в кашу, великан продолжает буйствовать, пока не успокоится, не заметит что-нибудь более интересное или не проголодается.

Если холмовой великан провозглашает себя королем территории, на которой проживают гуманоиды, она управляется террором и тиранией. Его решения меняются вместе с настроением, и если он забудет свой самопровозглашенный титул, то может запросто съесть подданных.

Каменные великаны — затворники, тихие и мирные, пока их не беспокоят. Их гранитно-серая кожа, изможденные черты лица и чёрные, запавшие глаза придают каменным великанам суровое выражение. Они любят уединение, скрывая свои жизни и искусство от мира.

Обитатели каменного мира. Домом каменным великанам служат укромные пещеры. Пещерные сети — города, скальные туннели — дороги, а подземные потоки — водные пути. Горные цепи это их материки, с огромными просторами земли между ними, будто океаны, которые каменные великаны редко пересекают.

В своих темных, тихих пещерах каменные великаны безмолвно трудятся над искусной резьбой, измеряя время эхом воды, капающей в подземные пруды. В глубочайших комнатах поселений каменных великанов, далеко от шума летучих мышей и союзных великанам пещерных медведей, находятся святые места, где тишина и тьма совершенны. Камень вбирает в себя самые святые качества в этих пещерных соборах, а их опоры и колонны покрыты такой красивой резьбой, что устыдят легендарных дварфских камнетесов.

Резчики и пророки. Среди каменных великанов ремесло считается величайшим достоянием. Они создают замысловатые фрески на пещерных стенах, раскрашивают эти фрески и занимаются другими видами искусства. Резьбу по камню они почитают величайшим навыком.

Каменные великаны стремятся к выявлению форм из необработанного камня, которые, как они верят, раскрывают смысл, вдохновленный их богом Скореусом Камнекостным. Великаны назначают лучших резчиков своими лидерами, шаманами и пророками. Святые руки такого великана во время работы становятся руками бога.

Изящные атлеты. Несмотря на большой размер и мускулатуру, каменные великаны гибки и изящны. Умелые метатели камней занимают высокое положение в орднунге великанов, проверяя и показывая свое умение метать и ловить огромные валуны. Такие великаны занимают передовые ранги, когда племени надо защищать свой дом или атаковать врагов. Однако, даже в бою главное — мастерство. Метание булыжника каменным великаном — проявление не просто грубой силы, но ошеломляющего равновесия и атлетизма.

Мечтатели под открытым небом. Каменные великаны воспринимают мир за пределами своих подземных жилищ как царство снов, где ничто по-настоящему не истинно, и не реально. На поверхности они ведут себя так, как гуманоиды могут вести себя в своих снах, не отдавая особого отчета в своих действиях и никогда не доверяя полностью тому, что видят или слышат. Обещание, данное над землей, не обязательно надо сдерживать. Оскорбление можно нанести без извинений. Убийство добычи или разумного существа не вызывает вины в мире грез под открытым небом.

Некоторые великаны, не обладающие грацией атлетов или художественным мастерством, живут на задворках общества, служа племени охранниками границ или скитающимися охотниками. Когда нарушители проникают слишком глубоко на горную территорию клана каменных великанов, эти охранники встречают их летящими булыжниками и ливнем расколотого камня. Выжившие после такого рассказывают истории о жестокости каменных великанов, так и не поняв, как мало эти громилы, проживающие в мире грез, походят на свой тихий артистичный род.

Штормовые великаны это задумчивые провидцы, живущие в местах, далеких от цивилизации смертных. У большинства бледный, серо-фиолетовый цвет кожи и волос, а также блестящие изумрудные глаза. Редко встречаются и штормовые великаны с фиолетовой кожей, темно-фиолетовыми или темно-синими волосами, а также серебристо-серыми или фиолетовыми глазами. Они доброжелательны и мудры, но если разозлить штормового великана, то судьбы тысяч окажутся во власти его ярости.

Далекие короли-пророки. Штормовые великаны живут в отдаленных убежищах высоко над миром или так глубоко в океанах, что большинство существ не может их достичь. Некоторые селятся в облачных замках, откуда летящий дракон кажется лишь точкой. Другие живут на горных вершинах, пронизывающих облака. Есть и те, что занимают дворцы, покрытые водорослями и кораллами на дне океана, или мрачные крепости в подводных расщелинах.

Отрешенные оракулы. Штормовые великаны помнят славу древних империй великанов, созданных богом Аннамом. Они пытаются восстановить то, что было утрачено при падении этих империй. Они не конкурируют за статус в орднунге, но свои века проживают в задумчивой изоляции, ища на звездном небе и в океанских глубинах знаки, символы и предзнаменования благословения Аннама.

Штормовые великаны видят мировые события в широкой перспективе. Они могут предсказать подъем и падение королей и империй, увидеть начало и конец удачи и несчастья, и найти связь в, казалось бы, несвязанных событиях. Читая знаки и пророчествуя, штормовые великаны изучают множество секретов, до того неизвестных, и знания, что уже позабыты.

Короли взойдут и падут, войны выиграют и проиграют, а добро и зло сойдутся в схватках. За всем этим штормовые великаны будут наблюдать, словно смертные боги на протяжении многих жизней, и им известно, что вмешиваться бессмысленно. Однако штормовой великан может добровольно раскрыть секреты доброжелательным существам, прибывших в его далекие владения с определенной целью. Такие существа должны говорить и действовать уважительно, ведь разозленный штормовой великан — сила абсолютного разрушения.

Уединенные жизни. Штормовые великаны редко общаются с сородичами. Обычно они сравнивают символы и знамения или вступают в краткие браки. Родители штормовых великанов остаются вместе, пока растет их ребенок, а затем возвращаются к любимой ими изоляции.

Некоторые культуры гуманоидов поклоняются штормовым великанам как малым богам, создавая мифы и истории о подвигах великанов и их обширных знаниях. Штормовым великаном управляет совесть, а не законы или честь. Так что штормовой великан, чей разум одолела жадность или вкус власти, легко может стать страшной угрозой.

Боги великанов

Когда древние империи великанов пали, Аннам, отец всех великанов, покинул мир и своих детей. Он поклялся никогда не приглядывать за ними, пока великаны не возродят свою славу и не вернут свое первородное право быть властелинами мира. В итоге великаны молятся не Аннаму, а его небесным детям, наравне с множеством божеств-героев и божественных негодяев, что составляют пантеон великанов.

Главные из этих богов — сыновья Аннама, представляющие каждый вид великанов: Штронмаус для штормовых, Мемнор для облачных, Скореус Камнекостный для каменных, Трим для ледяных, Суртур для огненных и Гролантор для холмовых. Однако не все великаны поклоняются божеству своего вида. Большинство добрых облачных великанов отказывается служить Мемнору, а штормовые великаны, живущие в ледяных горах на севере, могут почитать Трима, а не Штронмауса. Есть и великаны, чувствующие сильную связь с дочерями Аннама, среди которых Хиатея — охотница и домохозяйка, Илланис — богиня любви и мира, и Дианкастра — импульсивная и высокомерная обманщица.

Некоторые великаны отринули своих богов, став жертвой культов, вознося молитвы Бафомету и Коштиктикаю. Молитвы им или любому другому божеству не из пантеона великанов — великое преступление перед орднунгом, так что такие великаны почти наверняка отступники.

Великаны из Справочника Воло

Сага великанского племени начинается на рассвете мира. Гром его поступи сотрясал мир уже тогда, когда драконы еще не ведали о той славе и могуществе, которых они достигнут. Записи той ранней эпохи уже исчезли в тумане легенд, когда на сцене появилось человечество. Сейчас, даже сами великаны не знают всей правды о своем начале.

Всё, что великаны и им подобные знают наверняка, это что они принадлежат к родственным расам. Гуманоиды, такие как эльфы, люди и дварфы, более схожи по размерам и виду, чем несходные виды великанов, но у их рас нет общего предка. Напротив, каждый истинный великан, в независимости от вида, может проследить свою родословную непосредственно до Аннама Всеотца. Большинство великанов считает, что Аннам взял множество наложниц кроме своей супруги Отеи, породив таким образом видовое разнообразие с точки зрения внешности и способностей среди великанов.

Великаны и их родственные расы считаются одними из самых пугающих существ, буквально возвышаясь над другими более молодыми существами, которые населяют мир. Но все же в наши дни большинство великанов живут в изоляции или в далеких местах, не проявляя ничего из коллективной мощи и величия своих предков.

Первые впечатления

Встреча с великаном может стать пугающим и ошеломляющим опытом. Сначала нарастает ритмичное гудение, которое вы скорее почувствуете, чем услышите, которое медленно превращается в звук шагов: великан близко! Отдельные камни вибрируют и падают со склона. Деревья раскачиваются, а затем и вовсе сгибаются в сторону от появившегося колосса. Как что-то может быть настолько большим? Или это всего лишь обман зрения?

Когда великаны впервые предстают перед группой авантюристов, они демонстрируют качества, которые производят глубокое впечатление на смотрящих:

Великаны огромные. Большинство великанов могут с легкостью заглянуть в окна второго этажа. Самые большие даже будут для этого вынуждены пригнуться! Металлический молот великана может служить наковальней для человеческого кузнеца, а его щит больше и тяжелее нежели пиршественный стол.

Великаны тяжелые. Если великан сядет на фургон, то его колеса и оси сломаются как спички. Великан может раздавить дом или опрокинуть судно, просто небрежно переместив свой вес. Вол, находящийся слишком близко к спящему великану может быть раздавлен, если великан будет переворачиваться.

Великаны громкие. Часто шаги великана принимают как раскаты грома, даже в ясный день. Звуки великана, бьющего оружием о свой щит и рёвом вызывающего врагов, способны стряхнуть посуду с полок и заставить двери дребезжать в проемах.

Великаны сильные. Несущаяся на полном скаку боевая лошадь, способная раскидать колонну человеческих воинов, просто ушибется с разбегу о не шелохнувшегося от столкновения великана. Великан способен пнуть тележку с такой силой, что она пролетит через весь дом, а булава великана, размером чуть ли не с целое дерево, а то и представляющая собой как раз реальное дерево, может сравнять этот же дом с землёй с одного удара.

Дети Всеотца

Во времена до прихода эльфов и людей, когда все драконы были молоды, Аннам Всеотец привел первых великанов в мир. Эти великаны являлись отражениями его божественных потомков, а также детьми мира, рожденными от сонности гор, вспыльчивости вулканов и дыхания ураганов.

По замыслу Аннама великаны должны были стать хозяевами мира. Он дал им громадный рост, чтобы он свысока взирали на свои владения. Он создал иерархию среди своих детей – Уложении – так, что каждый знал свой статус, уважал статус другого, и понимал, кто стоит ближе всего к колену Всеотца Аннама.

Объединённые одной целью, дети Аннама построили Осторию – легендарную империю великанов, в которой он жили согласно Уложению. Штормовые великаны властвовали надо всеми под собой и над собой. Они правили океанами из подводных крепостей и управляли землей из замков в небе. Облачные великаны создали огромные парящие города и являлись надёжной правой рукой штормовых великанов. Каменные и огненные великаны селились на вершинах гор и в пещерах под ними, где они вырезали и выковывали величайшие произведения искусства и ремесла великанов. Морозные великаны защищали Осторию могуществом своих рук, не только на морозных пиках и ледниках, но на каждой границе. Холмовые великаны распространились по всем другим землям, подчинив меньших существ с помощью грубой силы.

Начало конца

Говорят, что империя Остория владычествовала над миром в течение четырех тысячелетий, прежде чем прийти к упадку в борьбе на истребление против драконов, которая стала известна как Тысячелетняя война.

Драконы жили внутри и за пределами Остории в относительном мире с момента основания Остории. Конфликты между великанами и драконами в те дни носили личный характер и не выходили на уровень племени или области. Обычно они разгорались на почве хвастовства или территории для охоты. Различия устранялись в состязаниях силы, мастерства или ума. Эта ситуация тянулась тысячелетиями пока красный дракон Гарикс не распалил огонь зависти и жадности против собственности великанов в своих последователях, вследствие чего они и восстали.

По крайней мере, это именно та версия, которой верят великаны. На самом деле никто не знает, что же привело к войне. Но как только разразилась битва, мир между великанами и драконами рухнул повсюду. Недруги рвали глотки друг друга во всех частях империи. Там не было линии фронта или убежищ, только бесконечные засады, осада и зверства против великанов и драконов. В конце концов с обеих сторон не осталось в живых никого, кто видел начало войны. Возраст и насилие забрали их всех, и те немногие великаны и драконы, кто оставался в живых, прожили всю свою жизнь в войне. На самом деле Тысячелетняя война не закончилась, она просто истощилась.

Область, которая еще может быть названа Осторией, сохранились лишь далеко на севере. Несколько застав и фрагменты королевств, такие как у огненных великанов Хеллигхайм, и каменных великанов Недехайм, цеплялись за жизнь в глубоких пещерах и скрытых долинах. В последующие тысячелетия даже эти места пали, и то, что осталось от территории Остории, стало бесплодной местностью, окутанной льдом толщиной с сами горы. С того времени многие меньшие расы достигли величия и сами пали в неизвестность. Лишь немногочисленные намеки на некогда великую империю великанов пережили беспощадное течение лет.

Но великаны помнят. Их империя, как и их единая цель, давно утрачены, но тоска по величию, которым они когда-то обладали, всё ещё горит в их воспоминаниях.

Вонинхайм, Потерянная столица

Вонинхайм («Дом титанов» на языке великанов) был столицей Остории тысячелетия. Это была впечатляющая конструкция из камня и железа, воздвигнутая магией и смертными руками. Некоторые приписывают его строительство непосредственно одному или нескольким из сыновей Аннама, утверждая, что даже великаны не могли возвести такое монументальное сооружение. Дворец стоял твердо и незыблемо, пока ледники, которые могли сплющить горы, не одолели его и растеклись вокруг, и лишь его железные шпили не торчали над льдом как большие, серые клыки. В конце концов лед поглотил его полностью, и Вонинхайм был оставлен. Многие великаны стремятся вновь открыть его местоположение: некоторые надеются вернуть утраченную славу Остории, но остальные хотят лишь найти мощное оружие, которое согласно легенде погребено в замороженных залах.

Отпрыски Аннама – великаний пантеон

Когда Остория пала, Аннам отрекся от своих детей, поклявшись никогда не смотреть на великанов снова, пока они не вернут Остории её былую известность и восстановят свои законные позиции в качестве правителей мира. Поэтому Великаны не молятся Аннаму, который отказывается их слышать. Вместо этого они почитают его божественных детей, а также сонм других героев-богов и божественных злодеев, которые являются младшими членами пантеона.

Главные среди богов великанов – шестеро сыновей Аннама: братья Стронмаус (герой и любимец каменных великанов), Мемнор (облачные великаны), Суртур (огненные великаны), Трим (туманные великаны), Скораус Каменные Кости (каменные великаны) и Гролантор (холмовые великаны).

Хотя каждому из сыновей Аннама, как правило, поклоняются великаны определенного типа, они, как и сам Аннам, расово неразличимы. Стронмаус, к примеру, не выглядит как штормовой великан, как он часто изображается в резьбе и другом искусстве. Как Аннам и каждый из его братьев, Стронмаус является уникальным божественным существом, без смертного эквивалента. Его темперамент и интересы аналогичны штормовым великанам, поэтому большинство его последователей именно этого типа.

Подобные утверждения могут быть сделаны о других пяти братьях. Большинство облачных великанов почитают Мемнора, но многие отвергают его из-за его лживости и вместо этого восхваляют Стронмауса. Штормовой великан, живущий среди метели и айсбергов в далеком северном море может отдать должное Триму, а не Стронмаусу. Великаны, которые разуверились в Уложении иногда поклоняются Вапраку Уничтожителю, который признан великанами как отец троллей и огров.

Великаны не поклоняются исключительно божествам мужского пола. Партнёрша Аннама Отеа, Хиатеа охотница и хранительница очага, Ялланис богиня любви и мира, и Даянкастра, импульсивная и высокомерная воровка, также имеют своих почитателей. Как и люди, некоторые великаны даже стали жертвой демонических культов, в которых они поклоняются лордам демонов, таким как Бафомету или Костчти. Поклонение подобным существам, или любым не великанским божествам, считается великим грехом против Уложения. Быть уличенным в этом значит быть изгнанным из семьи и рода.

Язык великанов

Язык, который объединяет великанов, является одним из немногих остатков от их некогда великой империи. Со временем он раскололся на множество диалектов, и каждый тип имеет свой отличительный акцент, но великаны разных типов могут понимать друг друга.

Любой не-великан, который выучил язык великанов, может разговаривать со всеми типами великанов, но великанам иногда трудно услышать тихие голоса существ человеческого размера, а некоторые гласные звуки, издаваемые великанами, практически невозможно воспроизвести для любого существа, у которого нет легких размером с пивные бочки.

Маат и мауг

Два слова имеют особое значение в языке и мировоззрении великанов. Ни одно из них не переводится непосредственно в Общий или любой другой язык, потому что их определения охватывают несколько взаимосвязанных понятий. Маат (произносится мотт) является термином, который великаны используют для описания идеи, модели поведения, а также существ и объектов, которых они считают хорошими, святыми, благородными, или желательными. Мауг (произносится мог) является термином-антонимом, воплощая то, что другие языки называют злом, безобразием, бесчестием, чем-то нежелательным.

Отдельные великаны не обязательно считаются маат или мауг своими соплеменниками. Важна не личная философия великана, но его позиция в Уложении, которая находится под влиянием поведения и отношений, а также целого ряда других факторов. Каждый индивид совершает как маат, так и мауг поступки, и соответственно поднимается или падает в Уложении. Великана другие великаны судят не на основании того, был ли совершенный им поступок сам по себе добрым или злым, а на основании того, усилил этот поступок или ослабил те качества, которые великаны почитают если хотите, «величие» самого великана и его клана.

К примеру штормовой великан может считать рейдерство холмовых великанов безвкусным, но не являющимся мауг, так как жестокое рейдерство – врожденная черта холмовых великанов. Если бы те же горные великаны поклонялись Йеногу, такое поведение могло считаться вопиющим уходом от традиций и Уложения. Те холмовые великаны, которые выбирают этот путь, становятся мауг.

Не-великаны считаются мауг по умолчанию, и всегда должны доказывать, что они маат, чтобы заслужить уважение великанов.

Руны и резные сказания

По большей части для письменных сообщений великаны используют модифицированную версию рунических букв, создание которых приписывают себе дварфы. Этот алфавит широко используется и сегодня, в том числе многими традиционными врагами дварфов, такими как орки, великаны, и гоблиноиды. То обстоятельство, что великаны были первыми в мире, и потому являются создателями алфавита, великаны считают само собой разумеющимся фактом, который дварфы горячо оспаривают.

Многие великаны почти или полностью безграмотны. В основном это холмовые, морозные и огненные великаны, которые не считают образование ценным. Вместо того, чтобы писать историю в словах, они рассказывали её через пиктограммы на дереве, льду, камне и даже земле в случае холмовых великанов. Эта «сказочная резьба» рассказывает легенды или истории важных событий или встреч в манере очень сложной наскальной живописи. Часто они задействуют различные истории великанского пантеона. Например, голова или лицо Мемнора, парящая над плечами другого великана, указывает, что великан был лжецом и обманщиком; изображение того, как Ялланис ударяют в спину, означает предательство в любви. Такие символы визуальные аллегории, которые хорошо понятны великанам, но совершенно ничего не говорят зрителю, не погрузившемуся в великанскую мифологию. Большинство не великанов сочтут сказочную резьбу такой же непонятной, какой великаны сочтут поэзию, написанную на Эльфийском.

Великаны и магия

Великаны имеют парадоксальные отношения с магией. Внешне наиболее магическими являются облачные великаны, следом идут штормовые. Оба типа имеют врожденную способность использовать некоторые формы магии, связанные с воздухом, погодными условиями, и силой тяжести. Очень немногие великаны, однако, изучают магию так, как люди, дварфы и эльфы. Тайная наука сама по себе не признается в Уложении; она не мауг, но это и не маат. Овладение секретами магии требует определённой преданности, которая будет отвлекать великанов от занятий, которые ценятся в Уложении. Как следствие, это путь, редко принимается.

Исключение составляет магия рун. Великаны тянутся к основательности и незыблемости магических рун. Каменные великаны очень искусны в резьбе рун, так как это требует артистизма и потому, что их окружение идеально подходит для его использования. По крайней мере несколько скильтгравров [skiltgravr] («резчиков рун») можно найти среди различных типов великанов, даже не очень сообразительных холмовых великанов, которые оставляют огромные следы на склонах холмов или выдалбливают их в собственной плоти.

Изготовление такой формы магии невероятно медленное. Представьте волшебника, который изготавливает свиток, и который при этом воздерживается от удобства пергамента и чернил в пользу камня и зубила, ледника и топора, железа и горна.

Вырезание магической руны на предмете наделяет его силой. Как и любой другой магический предмет, он может быть использован для активации одного или более магических эффектов. Волшебная руна также может быть вписана на поверхность, чтобы создать эффекты, аналогичные заклинаниям охранные руны [glyph of warding] или знак [symbol]. Сама руна определяет, какой вид магии несёт предмет или поверхность. Например, штормовая руна, высеченная в камне может позволить обладателю камня управлять погодой. Та же руна, высеченная в двери или сундуке может нанести урон звуком любому, кто открывает его.

Сумка великана

Великан в пути всегда носит мешок, перекинутый через плечо. Основное предназначение мешка великана носить в нем запас еды. Чтобы набить такое огромное брюхо (особенно в случае холмовых великанов), всегда нужно иметь при себе пропитание. Великаны также носят камни в своих мешках: несколько для битвы, несколько для охоты, и один или два из них для игр. Кроме того, в сумке может быть все что угодно: инструменты, сувениры, предметы для торговли, или просто милые сердцу великана вещички. Возможное содержание сумки великана:
• Живая свинья
• Три медвежьи шкуры
• Длинный меч, завернутый в плащ, на котором запекшаяся кровь (используется как ножик)
• Бочка эля
• Халфлинг в клетке (для развлечения)
• Сундук, полный разбитого оконного стекла
• Человеческий рюкзак, набитый монетами
• Череп медвесовы
• Большая вязанка дров, обмотанная лозой
• Некогда прекрасный гобелен, теперь используемый в качестве полотенца и оттого растрепавшийся
• Четыре новые колеса для фургона
• Надгробная плита (пускать «лягушки» по воде)

Чемпионы по метанию камней

Великаны пользуются заслуженной репутацией живых осадных машин — все они метко швыряют валуны на большие расстояния. Метание камней для сражения, охоты и спорта является традицией, идущей со времен древних великанов. Другие расы разработали пращу, метательные копья или лук, чтобы искусственно улучшить силу и точность дальних атак, но великаны никогда не чувствовали потребности во вспомогательных механизмах. Даже там, где великаны приспособили для боя луки или копья, они никогда не пренебрегали возможностью схватить обломок скалы и отправить его в полет. На самом деле лишь немногие действия доставляют им столько же удовольствия, сколько простой бросок камня.

Большинство игр, в которые играют великаны, включают в себя бросание камней, что помогает улучшить их боевые и охотничьи навыки. Одно из самых популярных состязаний, особенно среди огненных великанов, заключается в том, чтобы просто по очереди пытаться свалить друг друга при помощи камней. Ледяные великаны строят мишени из снега и льда и устраивают соревнование, чтобы определить, кто поразит больше целей одним броском. Популярная игра один на один начинается с того, что один из противников бросает камень как можно дальше от себя. Великан, которому бросили вызов, перемещается к месту падения камня и швыряет его назад в соперника. Претендент, если он сильнее, побеждает, так как обратный бросок не достигнет цели, а если он слабее, то спотыкаясь уходит залечивать свои раны, получив урок, что у высокомерия есть цена.

В сражении против мелких существ великаны используют камни, которые помещаются в одну руку. Когда великаны борются с огромными противниками (такими как драконы) или огромными целями (такими как замки), они предпочитают швырять камни столь большие, что даже великан должен использовать обе руки, чтобы поднять и бросить его. Великаны бросают обеими руками также точно, как одной, что большинство людей сочтет невозможным. По очевидным причинам, такая атака эффективна только на небольшом расстоянии.

Когда великаны охотятся, они используют маленькие камни размером с человеческую голову, который может убить лося или медведя, не превратив его в месиво.

Как побороть великана

Армия, союзная с великанами, или еще хуже, состоящая из великанов, один из самых устрашающих противников на поле боя. Великаны могут обрушить каменный дождь на таком расстоянии, что только умелые лучники, тяжелое осадное оружие или заклинатели смогут нанести ответный удар. На первый взгляд может показаться, что могучий волшебник является лучшим кандидатом на роль убийцы великанов, но лишь некоторые заклинатели смогут противостоять великану в прямом столкновении.

Заклинатель сможет причинить урон великану, но есть неплохая вероятность, что тот переживет одно-два заклинания, прежде чем его огромная дубина или метко пущенный валун размажут врага.

Среди тех, у кого есть опыт сражений с великанами, дварфы создали самую эффективную тактику. Чтобы победить великана, дварфы полагаются на длительную, точную, массированную стрельбу (в основном из тяжелых арбалетов, созданных именно для этого), стремительную кавалерию, которая сможет завести великана в невыгодное положение, или армию фанатиков, вооруженных древковым оружием, веревками и крюк-кошками. Если великана смогут опрокинуть (предпочтительно на живот, чтобы он не смог защищаться), то на него накинут сети и цепи, и вырубят сконцентрированными атаками в голову и шею.

С другой стороны, великаны понимают, что маленькие противники будут целиться в ноги и нижнюю часть тела. Поэтому, отправляясь на битву с противником размером с человека, они надевают толстые ботинки, поножи, бронированные гульфики и тяжелые пояса из металла или шкур, чтобы защитить свои животы. Даже тупые холмовые великаны счищают толстую кору с деревьев и обвязывают ее вокруг ног и подвешивают бревна или камни на свой пояс, чтобы врага рисковал, пытаясь атаковать их в ближнем бою.

Жизнь великана

Великаны живут исключительно долго по сравнению с людьми, но не обладают бессмертием. Мирная смерть от старости обычное явление среди облачных и штормовых великанов, и не так уж необычна для каменных и огненных великанов. Исключением являются холмовые и ледяные великаны, большинство из которых умирает в яростных схватках против людей, драконов, других монстров или представителей собственного вида.

Великаны живут в более медленном темпе, чем люди. За четыре обычных удара сердца человека большое сердце каменного великана ударит лишь один раз. Дети великанов остаются со своими матерями дольше, чем человеческие, и вырастают они более медленно. Семьи великанов малочисленные, у пары редко бывает больше, чем несколько детей, а у многих нет ни одного.

Продолжительности жизни различных видов великанов обычно соответствует их положению в Уложении; у низших великанов самые короткие жизни, а самые благородные живут намного дольше остальных. Каменные великаны являются исключением. Из-за большой продолжительности жизни, несмотря на низкое положение в Уложении, другие великаны считают, что каменные являются самыми мудрыми из них, поэтому Скораус Каменные Кости часто рассматривается как самый мудрый из всех богов великанов.

Вид великана	Продолжительность жизни
Холмовой	200 лет
Морозный	250 лет
Огненный	350 лет
Облачный	400 лет
Штормовой	600 лет
Каменный	800 лет

Отыгрыш великана

Наделение великана личными чертами, идеалом, связью и недостатками поможет создать более яркого неигрового персонажа. Вы также можете дать великану предысторию. Предыстория дворянина, например, может применяться к облачному великану.

к8	Черта характера
1	Жестокость моих современников является реликтом ушедшей эпохи, который должен быть искоренён. Я ищу более просвещенный путь.
2	Являясь наиболее мощными существами из всех, мы обязаны использовать свои силы на всеобщее благо.
3	Я беру то, что я хочу. Мне всё равно кто при этом пострадает.
4	Гигант живет несколько столетий, но братство гигантов вечно. Все, что я делаю, направлено на прославление наших предков, и чтобы мои потомки мною гордились.
5	Мои смертельные враги - драконы. Я делаю всё, чтобы их уничтожить.
6	Я оцениваю значимость существ по их размеру. Мелкие народы меня не волнуют.
7	Мелкие народы - вредители. Я наслаждаюсь, убивая и пытая их.
8	Хорошие они или плохие, сыновья Аннама представляют идеалы, которые мы, как гиганты, должны стремиться поддерживать.

к6	Идеал
1	Уложение. Аннам создал Уложение во благо всех великанов, и наша задача поддерживать его любой ценой. (Законный)
2	Умения. Что отличает мой клан, так это мастерство наших традиционных ремесел. (Добрый)
3	Сила. Ни одна другая раса не может сравниться с силой великанов, и никто не должен даже сметь пытаться.(Злой)
4	Власть. Великаны по праву являются правителями мира. Всё наладится, когда их империя будет восстановлена. (Нейтральный)
5	Награда. Малые расы обязаны не только уважать великанов, но и платить дань, а то, что они не платят охотно, мы возьмём силой.(Хаотичный)
6	Религия. Из многих сыновей Аннама самый великий - мой бог-покровитель. (Любой)

к6	Привязанность
1	Мой клан оказывает наибольшее влияние на мою жизнь. Наше общее место в Уложении зависит от нашей преданности друг другу.
2	Мои товарищи, которые служат в храмах нашего божества, ближайшие товарищи, которые у меня когда-либо были и будут.
3	Мое место в Уложении предопределено нашим божеством-покровителем, и было бы кощунственным стремиться к чему-либо большему или меньшему.
4	Хотя я никогда не смогу подняться выше положения своего клана в Уложении, в своем клане я могу стать лидером.
5	Моё братство отвернулось от меня, отныне мой путь лежит среди меньших существ мира.
6	Люди доказали свою ценность в мире и заработали толику уважения великанов.

к6	Слабость
1	Уложение слишком ограничивает таких, как я.
2	У меньших созданий нет души; они существуют лишь для удовлетворения амбиций и аппетита великанов.
3	Единство великанов – это миф; любой не из моего клана – подходящая цель для моего оружия.
4	Мне безразлично, что от меня ожидают другие, до такой степени, что я не могу не сделать обратное тому, что от меня просили.
5	Я прихожу в ужас от тайной магии и трепещу при ее открытых проявлениях.
6	Древние драконы наводят на меня страх. В их присутствии у меня трясутся колени.

Облачные великаны

Облачные великаны прозваны метко, ну или были когда-то. Теперь редко кто из них живет в буквальном смысле на облаке, большинство живет на вершинах высоких гор, внутри или даже выше почти постоянного слоя облаков. Некоторые из них находящиеся на вершине клана в Уложении занимают последние из древних облачных замков, которые до сих пор парят по небу.

В наше время уже никто не может строить эти величественные сооружения. Методы их строительства были утрачены (наряду с большим количеством других знаний), когда Остория пала. Некоторые облачные великаны считают, что информация может еще быть захоронена в какой-нибудь давно забытой разрушенной библиотеке. Время от времени, возникают слухи о её существовании, вызывая споры и мечты о возрождении былой славы облачных великанов, но точно ее местоположение никто не узнал. Многие облачные великаны надеются, что когда-нибудь какой-то герой раскроет эту древнюю тайну. А до тех пор они получают удовольствие от лицезрения вереницы облаков, проплывающих мимо их горных домов, вместо того, чтобы как раньше жить там.

Семья превыше всего

Большинство типов великанов живут коммуной в больших группах соклановцев, но центральной группой облачных великанов является семья супружеская пара, их ребенок (если таковые имеются), и, возможно, несколько близких родственников. Облачные великаны предпочитают не сосредотачиваться в большом количестве в одном месте, чтобы не привлекать слишком много внимания. Это не значит, что они боятся нападения гуманоидов или монстров, потому что кроме драконов мало кто может бросить им вызов. Но если в одном месте проживает больше, чем несколько великанов, размер их совокупного сокровища привлекает непрекращающийся поток искателей приключений и потенциальных воров, что создает проблему из разряда заведшихся в погребе крыс.

Несмотря на расстояния, которые отделяют дома семейств друг от друга, облачные великаны не изолированы. Каждая семья или её член знает, где его ближайшие соседи, даже в сотнях миль, и эти соседи знают, где их ближайшие соседи, и так далее по всему миру. В условиях кризиса, сообщение распространяется от семьи к семье, так что могучий отряд облачных великанов может быть собран в кратчайший срок, если в этом возникнет необходимость.

Большинство облачных великанов держат дома одного или нескольких домашних животных. Виверны, грифоны, великанские орлы и совы, и другие звери неба являются популярным выбором. Питомцы не обязаны быть летающими существами. Любой вид животного может быть найден в зверинце облачных великанов. Редкие экземпляры рассматриваться скорее как символ статуса, чем как компаньоны.

Доброжелательные повелители

Облачные великаны известны (печально) тем, что требуют дань с гуманоидов, которые живут под ними. Такая дань является единственно правильной с их точки зрения, по двум причинам. Во-первых, их присутствие в зоне приносит пользу всем, отгоняя многие злые силы, особенно летающих хищников, таких как мантикоры и виверны. Во-вторых, великаны считают, что они заслуживают того, чтобы быть вознаграждены за свою снисходительность; никто не мог бы воспрепятствовать тому, чтобы они просто взяли, что захотят, но вместо этого, они принимают добровольную дань. (Логика этой позиции более ясна для великанов, чем для платящих).

Большая часть дани, которую принимают облачные великаны, приходит в форме скота и урожаев, но это не единственный их источник пищи. Облачные великаны заядлые садоводы. Почти во всех их крепостях есть специальные участки, приносящие великанский урожай: бобы размером с репу, репу размером с тыкву, и тыкву размером с карету.

Сад семьи облачных великанов редко страдает от засухи, заморозков или саранчи. Когда такое бедствие поражает близлежащие человеческие фермы, семьи великанов нередко делятся своими щедротами, чтобы облегчить нехватку продовольствия у гуманоидов. Такие события являются основанием сказок о волшебных бобах, о жизни человеческой семьи в коттедже, вырезанном из одной огромной тыквы. Кроме того, великодушие облачных великанов во времена нужды помогает им укрепить свою репутацию в качестве друзей человечества репутация, которая им хорошо служит, хотя не совсем заслуженна.

Уложение расточительности

Положение облачного великана в Уложении определяется отнюдь не талантами или умениями, но богатством. Чем богаче великан, тем выше он стоит. Вот настолько всё просто. Почти.

Владение богатством это конечно хорошо, но богатство, которое держится взаперти, мало что значит. Для того, чтобы в полной мере содействовать своему статусу, богатство должно выставляться напоказ, и чем более нарочито, тем лучше. В доме семьи облачных великанов во всем присуща экстравагантность. Можно похвастаться окнами, обрамленными золотым листом, редким парфюмом, хранящимся во флаконах из хрусталя с серебряными крышками, или сценами в небесах, изображенными на гобелене, полностью расшитом жемчугом.

Еще один способ для семьи продемонстрировать свое богатство делать щедрые подарки другим семьям. (Подарок одного члена семьи другому ничего не говорит о щедрости семьи). Ни один облачный великан не считает, что лучше давать, чем получать; семья делает это лишь с прицелом на поддержание своего статуса. Мемнор и его обман играют определенную роль в этой «игре». Самый лучший подарок (с точки зрения дарителя) это тот, который все сочтут гораздо более ценным, чем он есть на самом деле. Только даритель и получатель знают истинную ценность подарка, и ни один из них никогда не показывает, что подарок стоит меньше, чем кажется, поскольку это отразится на статусе обоих.

Богатство также меняет руки между облачными великанами, когда они потакают своей одержимости азартными играми и пари. Облачные великаны не участвуют в ставках для удовольствия; это отнюдь не форма развлечения, но вид бескровной вражды. Ни один облачный великан не принимает поражение благожелательно, и вы никогда не услышите, чтобы кто-то из них сказал: «Я проиграл 40 фунтов золота, но я отлично провёл время». Войны ставок между семьями могут продолжаться в течение нескольких поколений, а богатства и поместья (и положение в Уложении, которое с ними приходит) переходит туда и обратно несколько раз. То, что проигрывает родитель, ребенок надеется когда-нибудь вернуть сполна; то, что отыгрывает ребенок, скорее всего будет проиграно внуком. Истории, которые рассказывают облачные великаны о своих предках, редко повествуют о войнах, магии или битвах с драконами чаще они о том, как прародитель блестяще выиграл пари через смелость или обман, а соперничающая семья была тем же доведена до разорения и упадка.

Маски благородства

Древние живописания Меменора часто показывают, что он носил двуликую маску. Из-за этого дворяне облачных великанов редко показывают свои лица, а вместо этого носят изысканные маски, изготовленные из драгоценных материалов, украшенных драгоценными камнями. Каждый благородный облачный великан имеет коллекцию из масок, которые он носит, чтобы скрыть свое лицо, но которые по-прежнему отражают его текущее настроение; дворянин может менять маски много раз в течение дня, в зависимости от своих эмоций.

Маска ценится как за её материальную ценность, так и за ее точность в выражении настроения. Только самые богатые облачные великаны могут себе позволить коллекцию из дюжин масок, которая могла бы отразить все оттенки эмоций, которые возможны для великанов. Ремесленники, способные изготовить маску таким образом, чтобы она полностью соответствовала притязательным запросам великана, щедро вознаграждаются за свое мастерство.

Огненные великаны

Огненные великаны были офицерами, инженерами и ремесленниками древней Остории. Их положение и не имеющие аналогов мастерство, наряду с их властным видов, сделали их заносчивыми и высокомерными.

Уложение ремесла

Огненные великаны величайшие кузнецы, архитекторы и техники среди всех великанов. Обитые железом залы крепостей огненных великанов глубоко внутри горы или вулкана несут на себе невообразимый вес камня над ними, и позволяют великанам использовать жар рек магмы для работы своих кузниц.

Доблесть огненных великанов в ремесленных занятиях определяет их место в Уложении. Хотя огненные великаны придают большое значение боевому мастерству, они считают, что успех в бою или на охоте происходит в основном от качества оружия и доспехов, а те, кто могут создать лучшие образцы последних получают самый высокий статус в клане. Мастера-ремесленники, архитекторы, инженеры выбирают лучших учеников, чтобы передать свои знания наряду со своей репутацией. Часто ученики дети или братья и сестры своих учителей, но это не всегда так. Лидеры выбираются общим признанием из числа лучших ремесленников в клане.

Одна группа огненных великанов, известная как дредноуты, обязана своим местом в уставе не своей ремесленной способности, но их необычайной физической силе. Они выполняют значительную часть работы по охране литейных и поддержанию их функционирования задача, без выполнения которой ремесленники не смогли бы ничего сделать. (Смотри параметры огненных великанов дредноутов в главе 3 этой книги.)

Огненные великаны не уделяют много времени изготовлению произведения искусства, хотя они утверждают, что все их подвиги в металлообработке и машиностроении сами по себе являются формами художественного выражения. Помимо этих достижений, произведения художественного мастерства среди огненных великанов редки, а большинство из немногих существующих произведений представляют собой ювелирные изделия, изготовленные из драгоценных камней и руды, которые добывают и очищают огненные великаны. Уникальная форма искусства, которой владеют огненные великаны, это манипулирование магмой, её охлаждение и преобразование в причудливые, уникальные в своем роде формы. Наиболее яркие из этих работ собираются и выставляются напоказ внутри крепости, подобно тому, как другие культуры создают подстриженные сады-топиарии.

Могущественные воины, плохие стратеги

Когда огненные великаны не оттачивают свои навыки ремесла, они тренируются с оружием или занимаются физическими упражнениями, чтобы держать себя в форме. Типичный огненный великан владеет мастерством тактики боя, неведомым большинству других воинов, но понимание стратегии у великанов находится в зачаточном состоянии.

Этот недостаток порождается не отсутствием способностей, а уходит корнями в традиции. В прошлые века, когда великаны работали совместно, чтобы доминировать в мире, стратегию определяли облачные и штормовые великаны. С тех пор как кланы разошлись после войны Остории с драконами, огненные великаны не участвовали в широкомасштабных кампаниях для расширения своих владений, а сражались в бесчисленных стычках, главным образом чтобы укрепить свою власть на территории, которую они уже получили. Если бы амбициозный огненный великан когда-либо сумел стать мастером стратегического планирования, мало что могло бы остановить племя огненных великанов, которые воспользовались этим дополнительным преимуществом над своими соседями.

Огненные великаны растят и тренируют своих адских псов как военных собак, и иногда они убеждают человеческих волшебников (свободных или порабощенных) подчинить огненных элементалей и сделать их стражами цитаделей огненных великанов. Некоторые позволяют троллям свободно перемещаться в редко используемых частях их крепостей, чтобы служили охранниками по периметру территории. Тролли требуют минимального ухода, в состоянии выжить на крохах, бросаемых огненными великанами, а также питаясь больными или мертвыми рабами. Тролли достаточно сильны, чтобы отвадить большинство вторженцев, а их уязвимость к огню делает их безвредными для огненных великанов.

Рабы: сберегающий труд инструмент

Постройка и управление цитаделью огненных великанов требует много сил. Большая часть работ ложится не на плечи самих великанов, а на рабов, которыми они владеют. Огненные великаны порабощают других существ, чтобы использовать в качестве рабочей силы, в то время как великаны могут сфокусироваться на более важных аспектах кузнечных работ и ремесла, на которые способны только они сами. Они не самые жестокие хозяева, но и не особо добрые на рабов им наплевать, поскольку они не великаны, и если они начнут кончаться, всегда можно добыть еще.

Большинство существ, которых захватывают огненные великаны, насильственно заставляют работать на шахтах великанов либо на фермах на поверхности, которые великаны считают частью своих владений. Даже мастера-ремесленники других рас считаются низкоквалифицированной рабочей силой, потому что у настолько малой их части есть таланты, которые бы огненные великаны сочли «квалификацией». Только существа, которые обладают навыками, нужными великанам, но не практикуемыми ими (потому что они не ценятся с точки зрения Уложения), такими, как бухгалтерия, пивоварение и медицина, могут сохранить свой род деятельности.

С квалифицированными рабами обращаются лучше, по крайней мере в том смысле, в котором к тонким инструментам обычно применяется меньшая физическая сила, но как правило огненные великаны смотрят на людей примерно так же, как люди смотрят на лошадей: они будут полезными, если их правильно направлять, некоторых могут даже ценить за редкие качества, но даже лучшая и наиболее дрессированная лошадь не будет считаться личностью. При этом случается и такое, что огненные великаны «консультируются» рабом-врачом, если случится заболеть, либо с рабом-инженером прямо перед началом сложной фазы рытья тоннеля. (Такая консультация нужна исключительно, чтобы убедиться, что нужные инструменты и материалы подготовлены для раскопок, а не чтобы получить квалифицированное заключение относительно произведенной великаном оценки надежности конструкции).

Великаны, находящиеся на нижних ступенях в Уложении, назначаются управлять рабами или руководить разработкой шахты. Выкапывание штреков шахт и добыча руды важная работа, но литьё и металлообработка ценятся выше, чем усилия по удержанию тоннеля от обрушения на головы рабов.

Высокая цена

Во многих случаях огненные великаны отпускали рабов домой к семьям за выкуп, когда им становилось ясно, что у раба нет никаких необходимых великанам навыков, и когда обнаруживались желающие заплатить. Влиятельным пленника, таким как купцы и аристократы, наиболее вероятно повезет снискать такую участь по очевидным причинам. Требуемый выкуп редко состоит из побрякушек типа золота или бриллиантов: огненные великаны предпочитают плату мифрилом, адамантином или другими рабами (более выносливыми или талантливыми).

Морозные великаны

Морозные великаны обитают в отдаленных, самых замороженных местах мира. Все, что теплее, чем мясо недавно убитых лосей как пламя для них. Как моряк боится завывания ветра, предвещающего бурю, обитатели вершин ледяных гор и северных степей до дрожи боятся военных рогов, которые предвещают приход синекожих обледенелых детей Трима.

Уложение силы

Положение морозных великанов в Уложении определяется чистой, грубой силой. Морозные великаны знают, что те, кто используют хитрость, ловкость, и волшебство, являются опасными врагами и иногда могут победить чистую силу, но не прямолинейно и честно; враги, которые действуют таким образом являются маугами, и только сила маат.

Сомнения и разногласия между морозными великанами относительно того, кто из них самый сильный, решаются соревнованиями в силе. Такое состязание, как правило, включает в себя борьбу, но также может быть метанием камней, охотой, или боем один-на-один.

Как демонстрацию доказательства своего превосходства морозные великаны хранят трофеи своих жертв. Бивни мамонта, клювы грифона и хвосты мантикоры украшают стены великанских берлог. Грозные гуманоидные враги также увековечены в трофеях, но великаны редко сохраняют их головы или тела. В таких случаях двуручный меч человеческого героя или посох волшебника будут более подобающим трофеем.

Доспехи и оружие морозных великанов являются таким же отчетом о его боевых наградах, как и коллекция трофеев, для тех, кто умеет читать знаки. Зарубки, вырезанные в рукоятке оружия, показывают количество и тип врагов, которых оно повергло. Рожки, перья, когти и клыки, прикрепляемые к шлемам и броне, служат в качестве украшений, посвященных памяти величайших подвигов силы великана.

Позиция в Уложении определяется силой и только силой, и нет никакой разницы в физической мощи между полами среди морозных великанов. (Большинство обязанностей по воспитанию детей выполняются пожилыми великанами обоих полов, а не только женщинами.) Считается очень мауг атаковать или бросать вызов беременной женщине, даже чтобы повысить собственный статус, это будет всё равно что атаковать спящего морозного великана.

Морозный великан, который с рождения слабее, чем его соплеменники, имеет низкий ранг в Уложении, и практически не имеет шансов возвыситься. Время от времени, когда великан сильно разочаровывается этой ситуацией, он обращается к подпольному поклонению Вапраку, божеству троллей и огров. Великан, осененный милостью Вапрака, трансформируется в извечного великана с достаточной силой, чтобы конкурировать с лидерами клана, хотя ему и суждено быть изгнанным или уничтоженным, если его станет известно, кому он поклоняется.

Поскольку сила является единственным мерилом для морозных великанов, более вероятно, что они примут не-великана в свою группу, чем другие великаны. Мощь человека, который охотится на белых медведей голыми руками, как это делают морозные великаны, или кто поборет морозного великана, не может быть не замечена. Такой человек никогда не может стать вождем племени, но может заработать почетное место и получить благословение Трима.

Безжалостные рейдеры

Общество морозных великанов не имеет промышленности. Великан заберет то, что ему нужно, у других, а если он что-то не может забрать, значит ему это просто не нужно. Морозные великаны тем не менее изготавливают кожу, одежду, костяные орудия и украшения из животных, на которых они охотятся, но эти виды деятельности составляют почти всё их ремесло.

Когда морозные великаны планируют налет на соседнее поселение или крепость, они ждут, чтобы он прошёл под прикрытием снежной бури, полагая, что это знак Трима, что слабокостные гуманоиды готовы быть разграблены, как фермер может ожидать грозы, как знамение от бога урожая, призывающего к началу посева.

Морозные великаны признают два вида добычи: род и квит. Род (rod, «красный») состоит из живых существ скота или рабов. Квит относится к материальным благам, наиболее ценными являются объекты из стали, алкоголь и крупные самоцветы. Морозные великаны любят захватывать драгоценные камни для украшения их одежды, хотя обычную валюту обычно во время налета не берут. Крошечные, круглые монеты просто не имеют никакой ценности для морозных великанов.

Из-за того, что морозные великаны не могут выдержать жар горна, они никогда не добывают собственный металл и не выковывают собственное оружие и броню. Поэтому кованые изделия из стали и железа очень высоко ценятся, и надеваются и носятся так, словно они сделаны из золота. Великаны всегда в поисках такой добычи во время своих набегов, но им нечасто попадаются орудия, достаточно большие для них. Многие из великанов в племени хвалятся оружием и доспехами своих предков; остальные вынуждены сооружать орудия из более мелких частей. Щиты, созданные под размер человека, могут быть объединены в грубо сделанную броню; наковальня, приделанная к бревну, служит молотом.

Морозные великаны признают два вида добычи: род и квит. Род (rod, «красный») состоит из живых существ скота или рабов. Квит относится к материальным благам, наиболее ценными являются объекты из стали, алкоголь и крупные самоцветы. Морозные великаны любят захватывать драгоценные камни для украшения их одежды, хотя обычную валюту обычно во время налета не берут. Крошечные, круглые монеты просто не имеют никакой ценности для морозных великанов. Из-за того, что морозные великаны не могут выдержать жар горна, они никогда не добывают собственный металл и не выковывают собственное оружие и броню. Поэтому кованые изделия из стали и железа очень высоко ценятся, и надеваются и носятся так, словно они сделаны из золота. Великаны всегда в поисках такой добычи во время своих набегов, но им нечасто попадаются орудия, достаточно большие для них. Многие из великанов в племени хвалятся оружием и доспехами своих предков; остальные вынуждены сооружать орудия из более мелких частей. Щиты, созданные под размер человека, могут быть объединены в грубо сделанную броню; наковальня, приделанная к бревну, служит молотом.

Повелители зверей

Морозные великаны доминируют над дикими существами и просто демонстрируя свою силу, и чтобы использовать их как охотничьих компаньонов. Однако, они не особо преуспевают в животноводстве, так что их «домашние животные» скорее больше избиваются до покорного состояния, чем дрессируются. Когда морозный великан командует животным атаковать, это скорее не команда, а подтверждения для существа, что великан не убьёт его для удовлетворения своего голода. Существо, которое сопротивляется «обучению» в конечном итоге обречено попасть на обеденный стол великана.

Перечень существ в логове морозных великанов может включать в себя полярных медведей, волков и мамонтов, но наиболее ценные для великанов реморазы. Взрослые реморазы совершенно необучаемы ничем, кроме мощного магического принуждения, но, если его воспитывать с состояния яйца, он может быть обучен. На самом деле личинки реморазов удивительно податливые к избивающей манере обучения морозных великанов.

Холмовые великаны

Холмовые великаны живут, чтобы есть. Каждый, кто понимает этот факт, знает о них всё, что требуется.

Уложение чревоугодия

Холмовые великаны самые слабые среди истинных великанов. У них самый низкий рост, самые маленькие мозги, и они наименее амбициозны. Единственная область, в которой они выделяются, это размер пояса.

Поскольку еда – единственное, что волнует холмовых великанов, во главе племени всегда стоит его самый жирный, самый тяжелый член – наиболее успешный на поприще обжорства и потому наиболее уважаемый. Качества, которые другие существа ожидают или требуют от своих лидеров такие, как интеллект, способность принимать решения и личный магнетизм не имеют никакого значения для этих великанов. Они не признаются и не ценятся, за исключением того, что холмовой великан, соображающий немного лучше среднего, может обманом или запугиванием добыть себе побольше еды.

Логово убожества и зловония

Холмовые великаны не колеблясь запихивают в рот вещи самые гнилые и отталкивающие, что наводит на мысль, что у них либо нет чувства вкуса, либо их голод настолько всепоглощающий, что вкус не особенно важен. Какой бы ни была причина, суть заключается в том, что логова холмовых великанов грязные и вонючие. Разлагающиеся тушки и сломанные кости разбросаны повсюду. Земля пропитана кровью и собственными нечистотами великанов.

Пищеварительная система не каждого холмового великана настолько не избирательна; время от времени великан действительно заболевает, но большинство из них выздоравливают, не сделав никаких выводов из ситуации. Редкие исключения называются пастью Гролантора великаны, которых держали в неволе и морили голодом до истощения, прежде чем выпустить во время битвы или налета.

Вонь, которую источает берлога холмового великана, привлекает чудовищных падальщиков, таких как слизи, веревочники, ползающие падальщики или отиджи. Холмовые великаны не приручают этих существ, но как правило, терпят их присутствие. Посещение желатиновым кубом вероятно, единственный тип «уборки», который когда-либо увидит логово холмового великана.

Упыри частенько бродят по окраинам поселений холмовых великанов, но они приветствуются меньше, чем другие виды падальщиков. С их большей хитростью особенно, если в их главе стоит вурдалак упыри могут применять несложный обман, чтобы украсть еду великанов. Холмовые великаны не будут возражать, если верёвочник утащит пару кусков, но рассердятся, если трое упырей украдут целую тушу.

Вещи-вещи

Холмовые великаны иногда забавляются бессмысленными играми, которые обычно включают в себя еду или пищу. Одна из таких игр называется вещи-вещи, в ней великаны соревнуются, сколько халфлингов, гномов или гоблинов они могут поместить себе в рот за раз, не глотая.

Каменные великаны

Каменные великаны затворнические, задумчивые и непонятные – стараются оставаться в стороне от мира солнечного света и неба. Только окруженные камнем, они считают себя находящимися в реальном мире. Мир в окружении камня мир постоянства и надежности, где целая жизнь может пройти, уходя в бесконечные века, в кропотливом вырезании. Мир поверхности, с его непостоянным освещением, бесконечным небом, меняющимися временами года и разрушающим камни ветром, представляется как сон, нереальность, где ничто не постоянно и потому не заслуживает внимания.

Уложение художественности

Среди каменных великанов владение искусством считается величайшим благом, а среди всех искусств резьба по камню имеет наивысшую ценность. Большинство каменных великанов проводят свою жизнь в бесконечной погоне за совершенным художественным творчеством. Молодые каменные великаны практикуют неустанно, в надежде доказать, что они достойны помогать лучшим резчикам племени. Каменный великан может посвятить годы тому, чтобы найти лучший камень перед началом большой работы. Лучшие резчики почитаются как лидеры и шаманы племени, и их руки воспринимаются как святые в буквальном смысле становясь руками Скорауса Каменные Кости во время работы.

Конечно, не все каменные великаны имеют руки бога. Те, кто не проявляют большого мастерства в резьбе, считаются жалкими, и на них смотрят со смесью жалости и презрения. Для определения положения в Уложении под величайшими мастерами, каменные великаны соревнуются в игре бросания и ловли валуна. Их навыки бросания камня хорошо служат каменным великанам, когда они защищают свои дома или атакуют врагов. Но даже когда дело касается метания камней, ключевым в нем является искусство. Швыряя булыжник, каменный великан не только демонстрирует физическую силу, но также стремится выказать атлетизм и изящество.

Те, кто не могут привнести артистизм в каждый аспект своей жизни, опускаются до самых низких ступеней Уложения, и часто буквально впечатываются в периметр общества, чтобы служить охранниками на самых дальних границах племени или охотниками, которые блуждают вне этих границ. Таким образом, каменные великаны, с которыми с первыми сталкиваются посторонние, это почти всегда наименее успешные члены общества и худшие примеры идеала, к которому стремятся каменные великаны. Это неотёсанные громилы, изгнанные обществом художников и философов.

Для народа, который проводит свою жизнь в основном во тьме, у каменных великанов удивительное чувство восприятия эффектов света и тени. Они делают резьбу, которая отбрасывает тень особым образом, когда источник света помещен в нужное место. Без света и тени резьба будет неполной и не сможет быть воспринята в своей истинной форме. Например, сказочная резьба, сделанная с использованием этой особой техники, повествует одну историю, если смотреть на нее при неярком и равномерном освещении, но раскроет вторую, гораздо более глубокую историю, при добавлении правильного освещения.

Говорящие камни

Несмотря на то, что они являются непревзойденными мастерами сказочной резьбы, каменные великаны также используют обычную письменность в своих каменных картинах. Имена, даты и описания появляются в их рассказах, часто как часть изображения (например, оружие или броня персонажа могут включать рунические буквы).

Каменные великаны также широко используют резное слово через «говорящие камни». Говорящий камень представляет собой вертикальный каменный цилиндр, в котором письмена вырезаны в нисходящей спирали. Когда цилиндр поворачивают в руках (действие невозможное для любого существа с размером и силой человека), или, когда он вращается на специальной подставке, сделанной таким образом, чтобы сбалансировать его в вертикальном положении, запись может быть прочитана по мере того как цилиндр вращается. Сообщение оборачивается вокруг столба, как резьба винта, но в двух чередующихся спиралях. Первая читается сверху вниз при вращении цилиндра; потом цилиндр должен быть перевернут, чтобы открыть вторую строку надписи, которая также должна быть прочитана сверху вниз.

Говорящие камни по размеру соответствуют длине сообщения, которое они несут, так что на камне не остается пустого места. Цилиндр, который оказывается слишком толстым или длинным, так что сообщение заканчивается прежде, чем будет использована вся поверхность камня, считается плохой работой. Традиция и честь требуют, чтобы такой камень был разбит в щебень, и был создан новый говорящий камень.

Вежливые великаны?

Новички, которые знают лишь о концентрации каменных великанов на артистизме, могут думать, что это мирные и разумные существа. Внутри своего собственного вида они имеют тенденцию и быть таковыми. Но гости, особенно не-великаны любого рода, являются нежелательными в пещерах каменных великанов, и с нарушителями не обходятся вежливо.

Первый признак того, что ты вторгся на территорию каменных великанов может быть валун, прилетевший, казалось бы, из ниоткуда и разлетевшийся на осколки у соседней скалы. Те, кто знает что-нибудь о каменных великанах понимают, что это был не промах; это было предупреждение, и следующий камень не пролетит так безобидно.

Но вполне возможно для путешественников вести переговоры с каменными великанами о безопасном проходе через их территорию, если кто-то в группе говорит на языке великанов и предлагает дань. Красивые и большие меха, экзотические блюда, или предметы искусства подойдут для дани; деньги слабый соблазн для всех, кроме нижайших каменных великанов. Если предлагаются такие предметы, один или два великана могут выйти вперед вести переговоры, пока остальные остаются на расстоянии броска валуна.

Для незнакомых глаз, каменные великаны, встречающиеся на периферии их территорий, выглядят и ведут себя весьма примитивно. Во-первых, личные украшения не имеют значения у каменных великанов с точки зрения Уложения, поэтому их одежда простая и практичная. Во-вторых, это наименее успешные члены клана. Они хороши в засадах и метании камней, но не являются лидерами или даже типичными представителями своего рода.

Даже если великаны принимают предложенную дань, как разрешение на въезд на их территорию, они могут потребовать более высокую цену, чтобы пройти через неё. Обычно такой «подарок» это услуга какого-то рода – то, что великаны предпочли бы не делать сами, или что они не в состоянии выполнить, например, изгнание кобольдов из узкой пещеры или извлечение чего-то из глубины озера. (Каменные великаны плохие пловцы, они вообще не захотят лезть в воду, если только не смогут легко ходить по дну).

Каменные великаны редко держат домашних животных. Они иногда выращивают колонии великанских летучих мышей на окраинах их территории, как для источника пропитания, так и как систему предупреждения против злоумышленников. Кроме того, они не против делить свои пещеры с пещерными медведями, огненными жуками и другими животными, которые не причинят им никакого вреда. Остальных подземных соседей они держат на расстоянии. Лиловые черви являются их величайшим проклятием, потому что голодный червь жует все, что попадается у него на пути, в том числе резьбу и скульптуры великанов. Ксорны среди немногих существ, которых ценят каменные великаны; их прохождение через землю не вызывает каких-либо повреждений, и их чужеродный образ мысли делает их интересными собеседниками.

Жизнь во тьме

Каменные великаны хорошо видят в темноте, и пещеры и гроты, где они живут, большую часть времени темны. Они предпочитают не использовать освещение для целей, не связанных с созданием или показом искусства.

Большую часть времени бодрствования великанов занимает выполнение ими своих обязанностей, будь то повседневная рутина или художественные занятия. Вождь племени или другой лидер, такой как шаман, определяют, когда охранники и охотники племени находятся при исполнении служебных обязанностей. Другие великаны подстраивают графики своего сна и бодрствования под стоящих выше в Уложении каменных великанов, у которых они учатся.

Мастера искусств могут требовать многого от учеников более низкого ранга, например, рано проснуться, чтобы быть уверенными, что у мастера готова пища к его пробуждению, или долго не ложиться, чтобы изготовить что-то, что мастеру понадобится, когда он проснется, или что он будет оценивать. По той или иной причине, около трех четвертей членов племени бодрствуют в любой момент времени.

За пределами своих поселений каменные великаны путешествуют почти исключительно в темноте или когда они осмеливаются посетить поверхностный мир в ночное время, чтобы избежать ярких «снов и видений», которые они рискуют увидеть в дневное время суток. Каменный великан, который выходит на поверхность на длительное время или вынужден уйти из подземного мира, рискует потеряться в царстве снов, живя после этого в раздвоенной версии себя, называемой каменными великанами Сновидицем.

Линйенстейн (“предки камня”)

Когда каменный великан приближается к концу своего невероятно долгого жизненного пути, он присоединяется к Линйенстейн [Linjenstein] («предкам камня»). Термин относится и к предкам великанов, и к помещению в каждом поселении каменных великанов, в котором они «живут».

Мертвый (или иногда умирающий) каменный великан переносится в палату предков и облокачивается в вертикальном положении на край одного из рядов мертвых великанов, уже находящихся там. Тело постепенно затвердевает в течение многих десятилетий, пока не станет неотличимо от огромного сталагмита.

Члены семьи часто посещают эту комнату-могилу, чтобы почтить своих предков. Некоторые из этих визитов, особенно пожилыми великанами, которые знают, что они в скором времени займут там свое место, длятся в течение нескольких недель или даже месяцев.

Штормовые великаны

Штормовые великаны самые мощные и величественные из великанов, также являются наиболее отчужденными и наименее понятными. Уварйотены [Uvarjotens] не просто силы природы; они связаны с природой, и мистическим образом являются ее продолжением, что людям бывает трудно понять.

Уложение предзнаменований

Каждый штормовой великан узнаёт свой статус в Уложении через сигналы, которые вселенная посылает ему. Предзнаменования могут быть посланы через кружащие стаи птиц, узоры на песке, оставленные прибоем, форму облаков и бессчётное количество других природных явлений. Штормовые великаны, получающие наибольшее количество таких предзнаменований, занимают, как правило, самый высокий ранг, но на статус также может повлиять значимость отдельных признаков. В тех редких случаях, когда штормовые великаны встречаются, приметы и знаки сопровождают каждого из них, из-за чего всем присутствующим становится ясно, кто из них какое место занимает. Споры о ранге в Уложении встречаются редко, так как все великаны в группе прилежно исследуют каждое предзнаменование в поисках сигнала, что один из них может быть самым великим из живших штормовых великанов, так как это может ознаменовать возвращение Аннама.

С тех пор, как Остория пала, а Аннам отрекся от своих детей, ни один король или император не правил всеми великанами. Согласно легенде, появление такого лидера будет предзнаменовано знаками во всех элементах природы: в небе (воздухе), море (воде), континентах (земле) и под землей (огне). Во всех этих царствах штормовые великаны бдительно наблюдают за появлением важных знамений. В былые эпохи, когда великанами правили династии, знамения, которые сопровождали их общего лидера были всегда ясными и безошибочно определяемыми. С течением веков после падения империи те немногие знамения, которые проявлялись, становились противоречивыми, нечеткими и спорными.

По понятным причинам, каждый штормовой великан интересуется тем, как скоро произойдет возвращение Аннама они всех хотят дожить, чтобы увидеть это. Некоторые получают для себя относительное бессмертие путем слияния со стихией. Эти штормовые великаны квинтэссенты, самые ярые затворники из всех, селятся в отдаленных и негостеприимных местах, окруженных жестокими ветрами и убийственной погодой.

Без императора, который бы мог быть их политическим и духовным лидером, штормовые великаны дрейфуют в океане неопределенности. Каждое возможное толкование каждого знамения тщательно исследуется. Споры о значении и правдивости того или иного предзнаменования ведутся на территориях больше человеческих королевств и продолжаются дольше человеческих жизней.

Исследователи и путешественники видят возможности в этой ситуации, так как иногда великаны нанимают агентов, чтобы те исследовали предвестия или добыли предметы, которые великанам нужны для их оракулов. Это опасная работа, опасная по двум причинам. Первая из них очевидна: такая работа предполагает спуск в осторианские руины, которые оставались нетронутыми тысячелетия. Вторая, менее очевидная это то, что некоторые знамения, если они окажутся правдивыми, могут и впрямь привести к возвращению Аннама, которое перевернет социальный порядок великанов и начнет новую эру. Некоторые приветствовали бы такое изменение; другие будут выступать против него и делать все возможное, чтобы предотвратить это, возможно даже прибегая к тотальной войне.

Сами за себя

При отсутствии и Аннама, и мирского императора, штормовые великаны не признают иной высшей власти. Человек, эльф, и короли дварфов, личи, великие маги и волшебники все могли бы накопить великую мощь, но они не имеют никакого влияния на штормовых великанов. Любой, кто пытается расширить свою власть этом направлении гарантированно потерпит неудачу.

Но до тех пор, пока мир оставляет штормовых великанов в покое, и великаны оставляют в покое мир. Они не желают ни добра, ни зла человечеству; они просто не задумываются над этим вопросом, за исключением тех редких случаев, когда люди неожиданно не упоминаются пророчеством или намек на них не появится в предзнаменовании.

Когда штормовые великаны действительно взаимодействуют с не-великанами, те, к кому обращено их внимание, могут поставить под сомнение идею, что штормовые великаны «хорошие» существа. Они уважают принцип святости жизни, но даже самый спокойный штормовой великан имеет взрывной темперамент. Когда великан гневается, принципы уступают место ярости, и преступление, совершенное одним лицом против великана, может принести суровое воздаяние на все сообщество.

Штормовой великан, который разрушает город и убивает невинных людей в порыве гнева, вероятно, сожалеет об этом позже, и может предложить компенсацию, чтобы загладить свою вину, хотя мешок золота, скорее всего, слабое утешение для тех, кто потерял близких, дома и средства к существованию. Поэтому всегда стоит действовать осторожно, говорить с почтением, и действовать с уважением в присутствии великана, что особенно касается штормовых великанов.

Жизнь на грани

После того, как штормовые великаны достаточно взрослеют, чтобы мочь постоять за себя, они проводят большую часть своей жизни в созерцательной изоляции. Штормовые великаны способны жить везде, где захотят, независимо от того, где это на вершине горы, в ледяной пещере, или на дне самой глубокого океанского разлома. Тип места, который неизменно привлекает их внимание это элементальные перекрестки, где Материальный План пересекается и взаимодействует с Элементальными Планами. Элементальное влияние пронизывает архитектуру штормовых великанов и придает чужеродное, штормовое обличье их домам.

Штормовые великаны используют элементальные перекрестки для транспланарных странствий, особенно в Элементальный План Воздуха и Элементальный План Воды. Частые водовороты, торнадо и ливни, которые хлещут в проходах этих двух планов помогают защитить дома великанов и обеспечить их уединенность.

Хотя штормовые великаны и предпочитают жить поодаль от других великанов, это не обязательно жизнь в одиночестве в своей крепости. Штормовые великаны делятся своей обителью с другими существами, которым комфортно в соответствующей среде: к примеру, штормовой великан, обитающий в море, может иметь несколько мерфолков, водных аномалий, или даже драконьей черепахи для компании, в то время как штормовой великан, живущий на вершине горы потянет руку дружбы любому пегасу, которого встретит, и может даже приветствовать йети в своем доме, если он считает, что может ему доверять. От гостей великана ожидается почтительность и полезность, а также умение поддержать интересную беседу или иным образом развлечь великана, когда тому захочется пообщаться.